The Judge/Muhi – Generally Temporary
Erika Cohn/Rina Castelnuovo-Hollander og Tamir Elterman
USA/Tyskland og Israel
«Jeg ville snu om på det etablerte,» sier Kholoud Al-Faqih i Erika Cohns dokumentar The Judge, som NRK har gitt tittelen Sharia-dommar og feminist. Det har hun da også klart. Juristen fra Vestbredden i Palestina er nemlig den første (sammen med sin kollega og venninne Asmahan) kvinnelige dommeren i en sharia-domstol i Midtøsten.
I filmen forteller Al-Faqih at det har vært kvinnelige dommere i straffedomstoler i Palestina siden syttitallet. Dette gjelder imidlertid ikke sharia-domstolene, som tar for seg alle familiesakene, som skilsmisser, uenighet om barnebidrag og lignende. Med andre ord saker som gjerne omhandler kvinner.
Strukturell motstand. Videre får vi vite at det har vært uenighet innen islamsk lov om hvordan man skal tolke de religiøse tekstene når det gjelder spørsmålet om kvinnelige dommere. I Palestina følger man retningen som heter hanafi, hvor dette er tillatt. Men det betyr ikke at alle i det arabiske landet er enige i at kvinner skal inneha slike posisjoner. I dette palestinske samfunnet tillegges tradisjonen ofte mer vekt enn faktiske lovtekstutforminger, og dokumentaren inneholder både folk på gata og i sentrale maktposisjoner som motsetter seg ikke-mannlige dommere. Blant de sistnevnte er den dypt konservative dr. Husam Al-Deen Afanah, som begrunner kvinners uegnethet i så måte med biologiske forhold. I filmens siste del skal vi sågar se at hovedpersonen møter strukturell motstand mot å få utøve sitt dommeryrke.
The Judge er en portrettdokumentar om Kholoud Al-Faqih, som er en viljesterk, reflektert og velformulert hovedkarakter med en klart feministisk agenda. Den velproduserte filmen inneholder flere konvensjonelle intervjuer, men også en rekke observerende scener fra blant annet domstolen, som vitner om at alle de nevnte egenskapene – inkludert den feministiske innstillingen – også bidrar til at hun gjør en utmerket jobb i embetet.
Muhi er en bevegende dokumentar om en sjarmerende gutt i juridisk limbotilstand – full av livsglede tross sine fysiske utfordringer.
Kvinners utfordringer. I tillegg gir filmen et innblikk i sider ved det palestinske samfunnet som mange – deriblant undertegnede – ikke har inngående kjennskap til. Mye takket være sin karismatiske og sterke hovedkarakter er The Judge en oppløftende film, med et budskap om at forandringer av typen Al-Faqih har ønsket seg, er mulige. Men det er også en film som synliggjør mange av utfordringene man – og da særlig kvinner – står overfor i landet hennes. Mye av lovverket Al-Faqih forvalter, favoriserer menn, som at seksuell omgang uten samtykke ikke er straffbart om det foregår innenfor ekteskapet, og filmen kommer også inn på den stadig utbredte praksisen om at menn kan inngå ekteskap med flere kvinner.
The Judge går ikke i nevneverdig grad inn på Palestinas forhold til staten Israel, men det er likevel interessant at den er regissert av en jødisk-amerikansk filmskaper.
