I kastesamfundets skygge

«Verdens største demokrati.» Sådanhører man ofte Indien omtalt, og måske kan der være noget om snakken efter atnationen med 1,4 milliarder indbyggere i maj måned gennemførte endnu etparlamentsvalg. Og alligevel forekommer det at være en sandhed medmodifikationer.

Kenneth Bo Nielsen fra Institutt forkulturstudier ved Universitetet i Oslo har sammen med et par kolleger sat sigfor at give et indblik i det indiske demokrati, og det er blevet til en finantologi, hvor eksperter fra hele verden belyser forskellige sider af sagen.Resultatet er usædvanlig godt.

Vi kenderIndien som en multietnisk nation. Omkring 80 procent af befolkningen erhinduer, men der lever et stor muslimsk mindretal og diverse andre religiøstgrupper i landet. Herudover befinder det indiske demokrati sig stadig ikastesamfundets skygge.

Disse komplicerede sager tager Anupama Raokyndig hånd om i et av essayene. Som forsker ved Barnard College i New York harhun længe interesseret sig for det indiske kastesystem, der fortsat spiller enstor rolle i den indiske demokratiforståelse. I tiden, hvor Indien var ved atfrigøre sig fra det britiske imperium, diskuterede man forskellige modeller forsameksistens mellem hinduer og muslimer. Der var blandt andet en fløj, somtalte for at de to religioner kunne leve som sidestillede nationer på sammeterritorium, men det endte med en deling af landet, så muslimerne fik enflertalsstat i form af Pakistan.